Un problema de nombre
«Prurigo» tiene un significado dermatológico concreto: picor crónico en el que el rascado produce pápulas o nódulos. El prurito acuagénico es en gran medida sin lesiones, así que en realidad no pertenece a la familia cuyo nombre tomó prestado este sitio.
Esta página existe porque la confusión es real y tiene consecuencias. Si has llegado aquí buscando prurigo y tienes bultos, nódulos o cambios cutáneos persistentes visibles, el resto de este sitio probablemente no habla de tu afección, y los tratamientos son bastante distintos.
Las definiciones actuales del prurigo crónico exigen tres cosas a la vez: picor de seis semanas o más, rascado o frotamiento repetido, y las lesiones pruriginosas resultantes —pápulas, nódulos o placas— que luego alimentan el ciclo picor-rascado. El prurito acuagénico tiene el picor pero característicamente no las lesiones primarias.
El arquetipo nodular: picor incesante e intenso con nódulos firmes, hiperqueratosis y fibrosis vertical del colágeno dérmico, además de un aumento de mastocitos y una densidad alta de fibras nerviosas sensitivas. Poco frecuente —unos 3,27 por 100 000 según datos ingleses— y de carga muy alta. Impulsado en buena parte por IL-31, IL-4, IL-13, IL-17 e IL-22 junto al factor de crecimiento nervioso.
Brotes de pápulas rojas muy pruriginosas en tronco y extremidades, con frecuencia excoriadas, que dejan cambios de pigmentación. Menos fibrótico y no nodular en comparación con el prurigo nodular, y fácil de confundir con picaduras de insecto, urticaria o eccema.
Una reacción de hipersensibilidad a picaduras de insectos o arácnidos: las pulgas y los ácaros de gatos y perros son los culpables más habituales. Grupos de pápulas pruriginosas en piel descubierta, a menudo con un punto central, con brotes en verano y otoño. Suele resolverse sola en meses o años a medida que se desarrolla tolerancia.
Una fotodermatosis crónica: pápulas y nódulos pruriginosos en zonas expuestas al sol, que aparecen horas o días después de la exposición a los UV, a veces con queilitis o conjuntivitis. Muy asociado a HLA-DRB1*0407 y descrito sobre todo en personas de origen latinoamericano e indígena norteamericano.
El prurigo nodular ya cuenta con biológicos específicos, y aquí es donde confundir las afecciones hace daño real. El nemolizumab, que bloquea el receptor de la IL-31, logró una mejoría de cuatro puntos o más en la escala de picor máximo en el 41–56 % de los pacientes en los ensayos aleatorizados, ya en la semana cuatro. El dupilumab, que bloquea el receptor α de la IL-4, también muestra una mejoría significativa del picor y de los nódulos.
Ninguno está indicado en el prurito acuagénico. Van dirigidos a un eje de citocinas Th2/Th17/Th22 que impulsa la formación de lesiones y la fibrosis, una maquinaria que no es el problema en un picor desencadenado por el agua y sin lesiones, donde la vía implicada es neurosensorial. Pedir el biológico equivocado por una palabra compartida desperdicia una consulta, en el mejor de los casos.
| Prurigo crónico | Prurito acuagénico | |
|---|---|---|
| Lesiones primarias | Pápulas, nódulos y placas por el rascado | Ninguna |
| Desencadenante | A menudo ninguno identificable; UV o insectos en subtipos concretos | Contacto con el agua, incluido el sudor |
| Motores principales | IL-31, IL-4/IL-13, Th17/Th22, NGF, fibrosis | Fibras C, MrgprD, acetilcolina, actividad fibrinolítica |
| Estudio | Pruebas con UV, valoración del entorno y de insectos, cribado inflamatorio | Provocación con agua, hemograma para enfermedad mieloproliferativa |
| Tratamiento dirigido | Nemolizumab, dupilumab y sistémicos más antiguos | Ningún fármaco autorizado; la beta-alanina solo tiene datos de pacientes |